Lou s’était réveillé ce matin-là avec une irrésistible envie de balade. Mais pas n’importe laquelle, elle voulait partir dans sa campagne avec sa chienne, Vanille qui, même si elle devenait vieille, courrait toujours cent mètres devant, ne s’arrêtant que pour sentir les odeurs que lui offrait la nature. Elle voulait prendre un des sentiers ombragés qu’elle connaissait par cœur, crier à Vanille de revenir immédiatement lorsque celle-ci coursait un lièvre. On était samedi, jour idéal, seulement voilà, sa campagne était en France, sa chienne aussi et elle, elle était à Swyn. Pour couronner le tout, il pleuvait. Après s’être levée et lavée, elle avait enfilé les premiers vêtements qui lui étaient tombés sous la main : un jean et un pull couleur camel ; et elle avait hésité à mettre une parka pour sortir faire un tour dans le parc. Pas longtemps, se promener sous la pluie n’avait rien d’intéressant.

Elle était à présent assise sur son lit en quête d’une idée pour occuper son samedi matin. Elle avait pensé à errer dans Swyn mais avait bien vite rejeté l’idée parce que c’était ce qu’elle faisait tout le temps pendant son temps libre, c’est-à-dire, entre le cours. Elle se laissa tomber en arrière sur son lit et soupira. Au même moment, une étudiante qui était dans la même chambre qu’elle, entra.

« Tiens, Lou, tu dors toute habillée maintenant ? »

« Non, je ne dors pas, je m’ennuie. »

« Tu as répondu à la lettre que tu as reçu l’autre jour ? »

Bien sûr, la lettre de sa mère ! Lou se releva d’un bond et ouvrit le tiroir de sa table de chevet où elle avait laissé la lettre après l’avoir lu. Elle était sagement posée au fond du tiroir, parfaitement lisse puisque que la française n’y avait pas touché depuis qu’elle l’y avait mis. Elle s’en empara et la parcouru du regard pour se rappeler ce que sa mère lui avait écrit. Gabrielle demandait des nouvelles et en donnait. Elle sermonnait Lou aussi, pour ne pas avoir écrit plus tôt et la priait de répondre le plus vite possible. La Cinnacrow calcula rapidement le temps passé depuis qu’elle avait reçu la lettre. Deux semaines. Il était un peu tard pour répondre le plus vite possible mais comme on dit, mieux vaut tard que jamais. Elle décida d’écrire à son père aussi, ça l’occuperait plus longtemps que de répondre à sa mère. Tout en prenant de l’encre, une plume et deux parchemins, elle remercia l’étudiante qui sourit, prit ce qu’elle était venue chercher et ressortit.

Comme elle le pensait, rédiger une réponse à sa mère fut assez rapide tandis qu’écrire à son père prit plus de temps. C’est qu’il y avait plus de chose à dire aussi. Elle voulait des nouvelles de tout le monde, de son père, de la copine qu’il avait quand elle était partie et de tous les animaux qu’elle chérissait : sa chienne Vanille, son hongre Maestro, la famille Lapin et tous ceux qui squattaient sa ferme sans permission. Et elle donna beaucoup de recommandation à son père concernant Maestro parce qu’il était tout à fait capable d’oublier de prendre un rendez-vous auprès du maréchal-ferrant ou de mettre à jour les vaccins. Lorsqu’elle eut fini les deux lettres, elle enfila des chaussures et sortit pour se rendre au phare à hiboux. Elle prit son temps pour s’y rendre, souriant aux quelques personnes qu’elle croisa en chemin. Sauf dans les tunnels de Cinnacrow où grâce aux wagonnets magiques, elle fut plus rapide et fort heureusement d’ailleurs car bien qu’elle n’ait pas peur du noir, elle n’aimait pas s’attarder dans ce lieu.
Arrivée en haut du phare à hiboux, elle appela doucement sa chouette lapone et tendit son bras pour qu’elle vienne s’y poser.

« Dièse ? »

Elle en avait mis du temps à trouver ce nom. Sa chouette avait été un véritable coup de cœur, Lou avait tout de suite su que ce serait elle et aucune autre. Alors elle avait cherché un nom qui la rendrait unique. Année des D, Dièse. C’était original et la syllabe di était facile à reconnaître pour l’animal, ce qui l’avait aidé à retenir son nom. Dièse se posa sur le bras tendu de Lou et hulula doucement. La jeune femme déposa un baiser sur le minuscule bec de l’animal en guise de bonjour et lui confia les deux lettres. Se dirigeant vers une ouverture pour que la chouette prenne son envol, elle lui précisa d’aller chez son père avant d’aller chez sa mère. Dièse chuinta comme pour acquiescer et s’envola. Lou la regarda s’éloigner lentement et s’accouda sur le rebord en pierre pour observer le paysage. Le parc en l’occurrence. Un bruit d’aile lui fit tourner la tête, un hibou des marais venait de se poser sur le rebord en pierre à cinquante centimètres d’elle. Elle lui sourit et tendit sa main vers lui. Il fit deux petits bonds en arrière pour rester hors d’atteinte. Elle rit.

« Salut toi. Pourquoi tu es venu me voir si tu as peur ? »

Elle avait parlé lentement, d’une voix douce et basse pour rassurer le hibou. Elle fit un pas en avant, la main toujours tendue vers lui en murmurant des mots doux. Il ne bougea pas d’un millimètre et elle put le toucher et lui caresser doucement la tête. L’animal pencha légèrement sa tête et ferma les yeux, appréciant visiblement les caresses.

« Tu es sacrément docile, c’est rare tu sais. Et sacrément beau aussi. »

Soudain, un bruit de pas venant des escaliers se fit entendre et le hibou, apeuré partit se percher plus haut. Lou se tourna vers celui ou celle qui en arrivant avait fait fuir le hibou des marais et nullement gênée d’avoir été surprise en train de parler à un animal comme à un humain, lui sourit.

« Bonjour. »

Elle n’était pas la seule à occuper son samedi matin en répondant à son courrier.